Imbalance of Power: Social Service Entrepreneurs’ Experiences of Entrepreneur-Municipality Relationship

Abstract

We investigate the complex dynamics between social service entrepreneurs and social sector managers through the lens of network metaphor, utilizing our data on social service entrepreneurs’ experiences of cooperation with municipalities. We examine what kinds of dependencies exist in the entrepreneur–municipality relationships and what kind of consequences these dependencies have on social service businesses run by entrepreneurs. Basing on the social service entrepreneurs experience, our findings suggest that while the cooperation with the municipality represents a prerequisite for success, their business represent only one alternative for the renewal of social service structures from the point of view of municipalities. In addition, the existence of legally enforced supervisory duties incorporates a considerable amount of power that influences areas of the entrepreneur–municipality relationships and interaction other than just those defined by the supervisory and regulatory rights.

W naszej pracy badamy złożoną dynamikę między przedsiębiorcami oferującymi usługi społeczne a menadżerami sektora społecznego za pomocą metafory sieci, używając danych dotyczących doświadczeń, jakie mają tacy przedsiębiorcy we współpracy z władzami lokalnymi. Badamy jakiego rodzaju zależności istnieją w relacji przedsiębiorca – władza lokalna oraz jakie konsekwencje zależności te mają na firmy prowadzące działalność w sektorze usług społecznych. W oparciu o doświadczenia przedsiębiorców z tego sektora, wyniki naszych badań sugerują, że o ile współpraca z władzami lokalnymi jest warunkiem niezbędnym powodzenia działalności, ich przedsiębiorstwa stanowią tylko jedną alternatywę dla odnowienia usług społecznych z punktu widzenia władz lokalnych. Ponadto, istnienie narzuconych przez prawo obowiązków nadzorowania zawiera w sobie znaczny ładunek władzy, która wpływa na relacje między przedsiębiorcami a władzami lokalnymi oraz interakcje inne niż te zdefiniowane prawami nadzoru i regulacjami.